Un cohete chino que iba a lanzar un sat茅lite a la 贸rbita explot贸 segundos despu茅s del despegue el lunes, lo que supone un fallo relativamente raro para un cohete considerado una pieza clave del programa espacial de Beijing.
Seg煤n muestran los videos, el cohete Larga Marcha 7A estall贸 en una enorme bola de fuego tan solo 85 segundos despu茅s de despegar del centro de lanzamiento espacial de Wenchang, en la isla de Hainan, la noche del lunes.
A diferencia de otros lanzamientos exitosos, el incidente parece haber sido minimizado por los medios estatales chinos, con escasa menci贸n de la explosi贸n.
La agencia estatal de noticias Xinhua confirm贸 el fallo tres horas despu茅s del lanzamiento, indicando que 鈥渆l cohete experiment贸 una anomal铆a durante el vuelo鈥�. A帽adi贸 que se est谩 investigando la causa, sin proporcionar m谩s informaci贸n.
En las redes sociales chinas, los videos del lanzamiento se limitaron principalmente a contenido afiliado al Estado, mientras que los videos publicados por los usuarios parec铆an ser eliminados o tener menor prioridad en las b煤squedas de las plataformas populares Xiaohongshu y Douyin.
El l铆der chino Xi Jinping aspira a convertir a China en l铆der mundial en ciencia espacial para 2050, y el pa铆s est谩 inmerso en una intensa competencia con Estados Unidos en m煤ltiples frentes, incluyendo la tecnolog铆a de lanzamiento reutilizable, la investigaci贸n lunar y los lanzamientos de sat茅lites.
Elon Musk, fundador de SpaceX, quien ha visto explotar varios de sus propios cohetes tras el lanzamiento, coment贸 en X: 鈥淟os cohetes son incre铆blemente dif铆ciles鈥�.
El Long March 7A es un cohete de lanzamiento de sat茅lites dise帽ado por la Academia China de Tecnolog铆a de Veh铆culos de Lanzamiento, una filial de la Corporaci贸n China de Ciencia y Tecnolog铆a Aeroespacial, el principal contratista estatal del programa espacial chino.
Esta iba a ser la decimoctava misi贸n del Long March 7A; solo hab铆a fallado en una ocasi贸n anterior, durante su vuelo inaugural en 2020. El segundo intento, en marzo de 2021, tuvo 茅xito, y las im谩genes mostraron a la multitud que se hab铆a reunido para presenciar el lanzamiento.
Wenchang, sede de una de las principales plataformas de lanzamiento de cohetes de China, es conocida por su turismo espacial. Turistas y residentes suelen reunirse en el Centro de Observaci贸n de Lanzamientos Espaciales de Wenchang y otros lugares para presenciar los lanzamientos desde donde la visibilidad es 贸ptima.
En un video publicado en internet tras el fallido lanzamiento del lunes, se oyeron exclamaciones de asombro cuando el cohete pareci贸 desintegrarse en el aire poco despu茅s de las 20:00. Seg煤n los medios estatales chinos, el cohete transportaba el sat茅lite Zhongxing-4B o ChinaSat-4B, destinado a proporcionar servicios de radio, televisi贸n y otras comunicaciones a usuarios de todo el mundo.
Tras el fallo del cohete Larga Marcha 7A el lunes, el tan esperado lanzamiento del Zhuque-3, previsto para el martes por la ma帽ana en la estaci贸n de lanzamiento de sat茅lites de Jiuquan, se retras贸, seg煤n Yicai, un medio de noticias financieras con sede en Shanghai que cita informaci贸n de fuentes fiables.
El Zhuque-3, desarrollado por la empresa privada china de cohetes LandSpace, es el primer intento serio del pa铆s por construir un cohete de lanzamiento reutilizable. Realiz贸 su primer vuelo en diciembre de 2025, pero la primera etapa del cohete se incendi贸 antes de estrellarse cerca del lugar de recuperaci贸n previsto.
El mes pasado, China recuper贸 con 茅xito la primera etapa del cohete durante una prueba posterior, lo que representa un gran avance para el programa de cohetes reutilizables del pa铆s. En dicha prueba, el propulsor de la primera etapa regres贸 a una plataforma flotante aproximadamente seis minutos despu茅s de la separaci贸n de la primera etapa y la etapa superior, seg煤n inform贸 la cadena estatal CCTV.
鈥淓sta misi贸n鈥� representa un avance hist贸rico en la tecnolog铆a de cohetes reutilizables de China y una base s贸lida para acelerar la mejora de las capacidades de acceso espacial de China鈥�, declar贸 en aquel momento el fabricante de cohetes China Aerospace Science and Technology Corporation en una publicaci贸n en redes sociales.
A diferencia del Zhuque-3, el Long March 7A es un cohete de tres etapas que no est谩 dise帽ado para ser reutilizado.
Con una longitud de casi 60 metros (200 pies), el cohete cuenta con cuatro propulsores y la capacidad de enviar siete toneladas m茅tricas de carga 煤til a la 贸rbita de transferencia geoestacionaria (GTO), aproximadamente a unos 35.405 kil贸metros (22.000 millas) sobre la superficie de la Tierra.
Fred He, de CNN, contribuy贸 a este reportaje.
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