Casi uno de cada tres adultos en Estados Unidos con presi贸n arterial alta no tratada se beneficiar铆a de recibir medicaci贸n, pero no lo est谩 haciendo, seg煤n un nuevo estudio.
Esto se debe a que cerca de 10 millones de estadounidenses cumplen ahora con las directrices reci茅n actualizadas de la Asociaci贸n Estadounidense del Coraz贸n y el Colegio Estadounidense de Cardiolog铆a, que redefinen el riesgo de enfermedad cardiovascular en los adultos.
鈥淓stimamos que se podr铆an prevenir aproximadamente 200.900 muertes por todas las causas y 162.600 muertes cardiovasculares en los pr贸ximos 10 a帽os鈥�, afirm贸 el autor principal del estudio, el Dr. Mustafa Al-Jarshawi, cardi贸logo de la Universidad de Keele, en Inglaterra.
Lo ideal es que la presi贸n arterial se mantenga por debajo de 120 mmHg (sist贸lica) y 80 mmHg (diast贸lica). Si la presi贸n arterial ronda los 130/80, los m茅dicos suelen aconsejar a las personas que realicen cambios en su estilo de vida, como aumentar la actividad f铆sica.
Si los m茅dicos utilizan la nueva herramienta PREVENT de la Asociaci贸n Estadounidense del Coraz贸n 鈥攓ue tiene en cuenta los niveles de az煤car en sangre, la funci贸n renal y el riesgo de enfermedad card铆aca a diez a帽os de la persona, adem谩s de la presi贸n arterial鈥�, unos 81 millones de estadounidenses ser铆an candidatos a recibir medicaci贸n para la presi贸n arterial.
鈥淟o que esto indica es que personas que tradicionalmente no presentaban un riesgo muy elevado ahora son candidatas a recibir un tratamiento farmacol贸gico m谩s agresivo鈥�, se帽al贸 el cardi贸logo Dr. Andrew Freeman, director de prevenci贸n cardiovascular y bienestar en National Jewish Health, en Denver.
鈥淓n general, creo que cuando existen factores de riesgo adicionales, la presi贸n arterial es realmente el asesino silencioso鈥�, coment贸 Freeman, quien no particip贸 en el estudio.
El estudio, publicado el 29 de julio en la revista Journal of the American Heart Association, analiz贸 datos de la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrici贸n (NHANES) correspondientes al periodo entre 2009 y 2018. Aunque existen datos m谩s recientes, la versi贸n m谩s actual de la encuesta no lleva el tiempo suficiente en curso como para que los investigadores conozcan la causa y el momento del fallecimiento de los participantes.
El estudio examina c贸mo habr铆an disminuido las tasas de mortalidad si se hubieran aplicado durante esos a帽os las directrices sobre hipertensi贸n previstas para 2025, se帽al贸 Al-Jarshawi.
De los 81 millones de adultos con presi贸n arterial alta y sin enfermedades cardiovasculares, cerca de 23 millones podr铆an pasar a ser candidatos a tratamiento bajo las nuevas directrices. De esos 23 millones, 9,7 millones no recib铆an tratamiento.
Cumplir los criterios para recibir medicaci贸n contra la presi贸n arterial se asoci贸 con un riesgo de muerte un 23 % menor en comparaci贸n con la ausencia de tratamiento. En cuanto a la probabilidad de fallecer por causas relacionadas con el coraz贸n, el riesgo se redujo en un 50 %. El estudio tambi茅n revel贸 que los adultos con diabetes ser铆an quienes m谩s se beneficiar铆an del tratamiento. Esto se debe a que la diabetes y la presi贸n arterial alta suelen presentarse conjuntamente, lo que aumenta considerablemente el riesgo cardiovascular, explic贸 Al-Jarshawi.
Cualquier persona que re煤na los requisitos no deber铆a dudar en comenzar a tomar medicaci贸n, adem谩s de realizar cambios en su estilo de vida, para reducir los riesgos a largo plazo, se帽al贸 Al-Jarshawi.
Controlar la presi贸n arterial alta es un compromiso a largo plazo con la salud, declar贸 a CNN en un art铆culo anterior la Dra. Leana Wen, colaboradora de la cadena, m茅dica de urgencias y profesora asociada adjunta de la Universidad George Washington. Ella recomend贸 prestar atenci贸n a cinco h谩bitos diarios clave: el nivel de actividad f铆sica, la alimentaci贸n, el consumo de sustancias (incluidos el alcohol y la marihuana), los niveles de estr茅s y el mantenimiento de un peso saludable.
鈥淣o hace falta hacerlo todo a la perfecci贸n para marcar una diferencia en la salud鈥�, afirm贸 Wen. Sugiere comenzar con peque帽os cambios en el estilo de vida. 鈥淎 muchas personas les resulta dif铆cil reducir el estr茅s en sus vidas, pero tal vez les sea m谩s f谩cil empezar a comer m谩s frutas y verduras鈥�.
Los hallazgos del nuevo estudio subrayan la importancia de controlar la presi贸n arterial alta, se帽al贸 Freeman.
鈥淓l mundo occidental padece diversas enfermedades cardiometab贸licas y renales鈥�, dijo Freeman. 鈥淟a presi贸n arterial alta amplifica considerablemente el riesgo; debemos hacer todo lo posible por reducirlo, y actuar de manera decidida sobre la presi贸n arterial es una medida sencilla y eficaz al alcance de la mano鈥�. Sin embargo, la medicaci贸n solo funciona cuando est谩 en el organismo, y no cuando permanece sin usarse dentro del frasco, se帽al贸 Freeman. Aproximadamente la mitad de los adultos estadounidenses con presi贸n arterial alta no toman regularmente la medicaci贸n recetada, seg煤n un estudio de julio de 2025 publicado en la revista JAMA Cardiology.
Freeman recomienda intentar crear un h谩bito, como colocar el pastillero junto a una alarma o al cepillo de dientes. De este modo, al programar la alarma matutina o cepillarse los dientes, uno recuerda tambi茅n tomar la medicaci贸n.
鈥淓xisten formas de establecer se帽ales y recordatorios鈥�, afirm贸 Freeman. 鈥淧ara quienes tienden a olvidar tomarla, una opci贸n es llevar una peque帽a cantidad en el bolso, la cartera o el autom贸vil; as铆 siempre se tendr谩 presente la necesidad de tomarla鈥�.
Los hallazgos del estudio tambi茅n subrayan la necesidad de que los m茅dicos est茅n atentos a los signos tempranos de enfermedad y consideren el tratamiento de la presi贸n arterial, incluso en personas j贸venes, seg煤n Freeman.
鈥淎ctualmente vemos a muchas m谩s personas j贸venes con enfermedades cr贸nicas, diabetes y otras afecciones que, si bien pueden ser relativamente leves, implican riesgos. Por ello debemos adoptar un enfoque a煤n m谩s decidido鈥�, se帽al贸 Freeman.
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