Fue una ma帽ana de angustia y terror para los colombianos. A los 7:34 am, hora local, la tierra comenz贸 a moverse muy fuerte. En 9 de los 32 departamentos del pa铆s, seg煤n la Unidad Nacional de Gesti贸n del Riesgo de Desastres, se sinti贸 el movimiento tel煤rico. En Bogot谩, la capital colombiana, miles de personas salieron de sus viviendas, lugares de trabajo y de estudios en medio del p谩nico causado por el sismo.
鈥淭odo se mov铆a, casi no pod铆a abrir la puerta del apartamento. Mi madre est谩 en silla de ruedas, pero gracias a Dios vivimos en un primer piso y logramos sacarla鈥�, nos dijo Martha Sep煤lveda, habitante del barrio Ciudad Salitre en el occidente de Bogot谩.
鈥淪ent铆amos que todo se nos iba a venir encima, fueron momentos de terror. Afortunadamente aqu铆 en Bogot谩 solo fue un tremendo susto. Pero tenemos familiares en Cali y nos angustiamos mucho por ellos. Pero ya pudimos comunicarnos y est谩n bien鈥� afirm贸 a CNN Carlos Restrepo, un vecino del mismo sector.
El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, estuvo desde muy temprano en Bogot谩 en el Puesto de Mando Unificado, PMU. Desde all铆 coordin贸 las primeras ayudas para los damnificados y el traslado que grupos de socorro y rescate en aeronaves del Ej茅rcito y la Fuerza Aeroespacial Colombiana.
Ante la magnitud de la tragedia decret贸 el estado de desastre y activ贸 un plan de emergencia: al momento
Las ciudades m谩s afectadas son Pereira, Cali y Quibd贸 en el sur occidente del pa铆s. Centenares de socorristas y voluntarios trabajan contra reloj para salvar la mayor cantidad de vidas posibles. Varios heridos han sido trasladados a cl铆nicas y hospitales para su atenci贸n inmediata. Familiares de desaparecidos, de personas que est谩n bajo los escombros de las edificaciones afectadas claman por pronta ayuda para rescatarlos con vida.
En redes sociales los usuarios han publicado videos del momento de la tragedia. En Cali se desplom贸 parte del hospital universitario del Valle del Cauca y decenas de edificios y viviendas. La misma angustia qued贸 registrada en varias publicaciones del momento en que se desplom贸 parte de una catedral en Pereira. Muchos de los afectados lograron salvarse gracias a las alertas de Google en los celulares, que dieron un margen de pocos segundos para evacuar las viviendas seg煤n comentaron temprano algunos ciudadanos a CNN.
Las autoridades han cerrado las operaciones a茅reas en los aeropuertos de Cali, Pereira, Manizales y Quibd贸, que resultaron afectados por el temblor. Varias carreteras tambi茅n est谩n averiadas y se mantienen cerradas por orden del ministerio de transporte. En algunos sectores de las ciudades de Pereira y Cali est谩 suspendido el servicio de energ铆a y gas.
Muchos colombianos a煤n no se reponen del susto inicial, pero a sus memorias vinieron las im谩genes del sismo ocurrido recientemente en Venezuela y que dej贸 miles de muerto y personas heridas. 鈥淔ue horrible, pens茅 que el mundo se nos ven铆a encima. Solo alcanc茅 a correr con mis hijos y un perro y ponernos a salvo en el parque. Pero la casa qued贸 muy averiada鈥�, narr贸 Jos茅 Navarro en una de las zonas m谩s afectadas en Cali a periodistas de medios locales.
Seg煤n los reportes del Servicio Geol贸gico Colombiano y el Servicio Geol贸gico de Estados Unidos, el epicentro se localiz贸 a 20 kil贸metros de San Jos茅 del Palmar, en el departamento del Choc贸, con una profundidad aproximada de 96 a 100 kil贸metros.
El 25 de enero de 1999 se registr贸 un devastador sismo de magnitud 6,1 (a la escasa profundidad de 21 kil贸metros) que ocurri贸 tambi茅n en el eje cafetero en Colombia, dejando 1.185 muertos, 8.536 heridos y 35.972 viviendas destruidas, de acuerdo con el Departamento Administrativo Nacional de Estad铆stica (DANE) de Colombia.
Unas 200.000 personas sin hogar, y solo en la ciudad de Armenia, a 170 kil贸metros de Bogot谩 y 30 kil贸metros de Pereira, 921 personas, con 5.377 heridos y m谩s de 21.000 viviendas destruidas.
Esas im谩genes volvieron a la memoria de muchos colombianos que a煤n recuerdan con dolor lo ocurrido en ese entonces. 鈥淵o estaba muy joven pero me acuerdo de esa tragedia tambi茅n. Y justo ocurre de nuevo en esa zona del eje cafetero, en Pereira y Manizales. No quiero ni pensar por lo que est谩n pasando esas personas. Es muy triste todo esto鈥�, le dijo a CNN Carlos Atuesta, profesor de la Universidad Nacional.
Pero esa tragedia de 1999 hizo que el pa铆s se preparara en materia de equipos de rescate y socorro. Y se han implementado muchos protocolos de evacuaci贸n en simulacros de se realizan al menos dos veces al a帽o en ciudades como Bogot谩, Medell铆n, Barranquilla y Cali. De hecho, en la ma帽ana de hoy en Bogot谩 pudimos observar que las personas sal铆an de sus apartamentos de habitaci贸n en orden y acatando las recomendaciones de los equipos de emergencia tras el sonido de las sirenas en la mayor铆a de los edificios residenciales y de comercios.
La prioridad ahora, dijo el presidente De la Espriella, es rescatar a la mayor cantidad de personas posibles, a los afectados y a los heridos. Varias instituciones como la Cruz Roja y la Defensa Civil est谩n organizando centros de acopio para recolectar ayudas urgentes para los damnificados.
La ciudad de Pereira es una de las m谩s golpeadas por el sismo. El alcalde Mauricio Salazar confirm贸 varias v铆ctimas mortales y colapsos parciales de infraestructuras. El Aeropuerto Internacional Mateca帽a suspendi贸 sus operaciones de forma preventiva debido a da帽os f铆sicos en sus instalaciones.
En Cali, el alcalde Alejandro Eder inform贸 sobre m谩s de 20 estructuras da帽adas o colapsadas en la ciudad, donde los organismos de rescate avanzan en la b煤squeda de personas bajo los escombros. Centros m茅dicos como el Hospital Universitario del Valle debieron evacuar a sus pacientes.
Los habitantes de esta ciudad a煤n se mantienen en estado de shock ante lo ocurrido, y el alcalde Eder por 鈥渁menazas de saqueos鈥�
En la zona del epicentro del terremoto, en el departamento del Choc贸, la gobernadora Nubia Carolina C贸rdoba report贸 afectaciones severas en edificaciones e infraestructura de municipios como Quibd贸 y San Jos茅 del Palmar. Varias personas tambi茅n murieron atrapadas y otras se recuperan de las heridas en centros hospitalarios. Esta es una de las zonas m谩s pobres del pa铆s y sus edificaciones no cuentan, en su mayor铆a, con estructuras antis铆smicas.
Esta es una prueba de fuego para el reci茅n instalado gobierno de Abelardo de la Espriella que asumi贸 el poder el pasado 7 de agosto precisamente en la ciudad de Cali, una de las mas afectadas por la tragedia.
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