Varios legisladores dem贸cratas exigen respuestas tras las preocupaciones expresadas por familiares de marineros a bordo del USS Abraham Lincoln sobre el deterioro de las condiciones de vida y el empeoramiento de la salud mental durante el despliegue r茅cord del buque en el contexto de la guerra con Ir谩n.
Desde que el Lincoln zarp贸 de su puerto base en San Diego el pasado noviembre, el portaaviones ha estado desplegado durante m谩s de 250 d铆as tras ser redirigido a Medio Oriente para apoyar las operaciones estadounidenses en la guerra con Ir谩n, entrando ya en su sexto mes. Con m谩s de 5.000 marineros e infantes de marina a bordo, no ha atracado en puerto en m谩s de 200 d铆as, estableciendo un r茅cord moderno de d铆as consecutivos en el mar, seg煤n el senador Richard Blumenthal.
Los medios Stars and Stripes y Navy Times informaron esta semana que se hab铆an producido varios intentos de miembros de la tripulaci贸n de saltar por la borda, citando entrevistas con marineros y familiares de quienes estaban a bordo que describieron las consecuencias del prolongado despliegue.
El mi茅rcoles, Blumenthal, dem贸crata de Connecticut y miembro de la Comisi贸n de Servicios Armados, escribi贸 al secretario de Defensa, Pete Hegseth, y al secretario interino de la Marina para expresar su 鈥渟eria preocupaci贸n鈥� por la creciente duraci贸n de los despliegues y exigir respuestas sobre las condiciones de vida a bordo del portaaviones.
鈥淪e han reportado numerosos casos de escasez de suministros b谩sicos, contaminaci贸n del agua, problemas de fontaner铆a, deterioro de la salud mental y problemas de seguridad en cubierta鈥�, afirm贸 en la carta, as铆 como 鈥渋nterrupciones en el servicio postal, que han provocado que muchos paquetes enviados al buque se extrav铆en durante meses鈥�.
Seg煤n ambos medios de comunicaci贸n, alrededor de 200 familiares de tripulantes del Lincoln expresaron su preocupaci贸n por la salud mental y las condiciones de seguridad al secretario interino de la Marina, Hung Cao, y a otros altos funcionarios durante las reuniones informativas celebradas el jueves pasado en San Diego.
Durante la reuni贸n, una esposa, entre l谩grimas, coment贸 a los funcionarios que ese mismo d铆a hab铆a recibido un mensaje de su marido en el que dec铆a 鈥淓spero no despertar ma帽ana鈥�, inform贸 Stars and Stripes, citando a uno de los asistentes.
Entre las dem谩s preocupaciones planteadas se encontraban la falta de suministros, la escasez de alimentos, la contaminaci贸n del agua y las interrupciones en el servicio postal, seg煤n MS NOW, que revis贸 las grabaciones de audio y video de la reuni贸n.
En una reuni贸n, el vicealmirante Joseph Cahill, comandante de las Fuerzas de Superficie Navales, reconoci贸 la presi贸n que sufren los marineros y sus familias, seg煤n MS NOW, y les dijo: 鈥淟os escuchamos alto y claro (en cuanto al) impacto que esto tiene en las familias, en los miembros del servicio y en nuestra capacidad a largo plazo para mantener la salud de nuestras fuerzas鈥�.
En un comunicado a CNN, la Marina declar贸: 鈥淣o hemos observado un aumento en las ideas o intentos de suicidio a bordo del buque. Nos tomamos muy en serio el bienestar de cada miembro del servicio y contamos con profesionales religiosos, m茅dicos y de salud mental disponibles para evaluar y abordar las inquietudes que surjan鈥�.
CNN se ha puesto en contacto con el Departamento de Defensa en relaci贸n con los informes y la carta de Blumenthal.
El representante dem贸crata Mike Levin de California hizo referencia a la reuni贸n en una publicaci贸n del viernes en X, donde afirm贸 que las familias describieron 鈥渄uchas con moho, inodoros rotos, semanas sin agua caliente y comidas que se reduc铆an a media taza de arroz y dos tortillas鈥�.
鈥淟os marineros estaban tan agotados que, seg煤n un miembro de la familia, el propio m茅dico del barco les advirti贸 que deb铆an llegar pronto a puerto o la gente empezar铆a a perder la cabeza鈥�, escribi贸.
En su informe publicado el martes, Stars and Stripes indic贸 que sus entrevistas con marineros en servicio activo y sus familiares, as铆 como decenas de comentarios y publicaciones p煤blicas en redes sociales por parte de la tripulaci贸n, describ铆an a los marineros lidiando con el agotamiento y la baja moral, incluyendo informes de pensamientos suicidas y al menos un incidente en el que se impidi贸 que un miembro de la tripulaci贸n saltara por la borda.
El Navy Times tambi茅n cit贸 a la esposa de un militar a bordo del Lincoln, quien afirm贸 que su esposo hab铆a intentado saltar por la borda durante el despliegue actual.
鈥淭iene miedo鈥�, declar贸 Annabelle Loma al Navy Times. 鈥淐ree que recibir谩 una baja deshonrosa y que, solo por estar agotado, su carrera de 13 a帽os se arruinar谩 as铆 sin m谩s. Eso no es justo, no est谩 bien. No es de lo que deber铆a preocuparse ahora mismo鈥�.
El Navy Times tambi茅n habl贸 con la esposa de otro marinero, quien le cont贸 que este hab铆a impedido que un compa帽ero saltara por la borda en un incidente aparte.
En una entrevista con CNN, la periodista Natalie Oliverio, autora del reportaje del Navy Times, declar贸 que Loma no hab铆a tenido noticias de representantes de la Marina en semanas y que est谩 鈥渟umamente preocupada por el estado de salud de su esposo鈥�.
Oliverio explic贸 que Loma enfrenta el estr茅s de tener a su c贸nyuge desplegado mientras cr铆a a sus tres hijos peque帽os, 鈥減or lo que no tener respuestas ni orientaci贸n es un gran desaf铆o para ella en este momento鈥�.
El representante dem贸crata de Massachusetts Seth Moulton, veterano de la Infanter铆a de Marina y miembro de la Comisi贸n de Servicios Armados de la C谩mara de Representantes, calific贸 los informes de 鈥渉orribles鈥� en una entrevista con Laura Coates de CNN y anunci贸 que su comit茅 llevar铆a a cabo una investigaci贸n.
鈥淟amentablemente, no me sorprende. Tenemos un presidente, un comandante en jefe, que se ha burlado de las tropas por sus problemas de salud mental. Tenemos un secretario de defensa m谩s centrado en las pruebas de testosterona que en mantener a nuestras tropas con vida鈥�, declar贸 a CNN.
鈥淓s muy dif铆cil entusiasmarse con esa misi贸n (la guerra con Ir谩n). Nadie cree en ella ahora mismo, y ese debe ser uno de los mayores sacrificios para nuestras tropas鈥�, dijo.
Una encuesta de CNN de julio revel贸 que un r茅cord del 73 % de los adultos estadounidenses afirma que el presidente Donald Trump no ha prestado suficiente atenci贸n a los problemas m谩s importantes del pa铆s, y el 67 % cree que las decisiones de Trump sobre la acci贸n militar en Ir谩n han perjudicado a Estados Unidos.
Armen Kurdian, capit谩n retirado de la Marina que sirvi贸 a bordo del Lincoln, declar贸 a KFMB, afiliada de CNN: 鈥淣o es raro que un grupo de ataque se encuentre con alguien que quiera saltar por la borda o suicidarse durante un despliegue鈥�.
鈥淥bviamente, no ocurre todos los d铆as, pero sucede. Por lo tanto, el hecho de que est茅 ocurriendo durante este despliegue no es sorprendente鈥�, dijo Kurdian.
En su carta al Pent谩gono, Blumenthal expres贸 su 鈥渟eria preocupaci贸n por la creciente duraci贸n de los despliegues de los Grupos de Ataque de Portaaviones鈥�.
鈥淪i la administraci贸n pretende mantener una campa帽a militar prolongada o una mayor presencia de portaaviones en la regi贸n, debe explicar c贸mo piensa garantizar que las necesidades operativas actuales no generen una crisis de preparaci贸n en el futuro鈥�, escribi贸, refiri茅ndose a la posibilidad de que se desplieguen fuerzas navales estadounidenses adicionales en la regi贸n.
A principios de este a帽o, el USS Gerald R. Ford bati贸 el r茅cord del despliegue m谩s largo de un portaaviones desde la guerra de Vietnam, un despliegue prolongado que puso a prueba la moral en medio de unos meses intensos de combate.
En marzo se produjo un incendio en la lavander铆a del barco que la tripulaci贸n tard贸 30 horas en extinguir. Ning煤n marinero result贸 herido, pero aproximadamente 600 perdieron el acceso a sus literas debido a los da帽os.
Como inform贸 CNN en su momento, la Marina en general enfrenta problemas de agotamiento entre los marineros, seg煤n m煤ltiples fuentes familiarizadas con las discusiones internas sobre el tema. El personal de aviaci贸n naval, desde pilotos hasta t茅cnicos de mantenimiento, est谩 abandonando el servicio a un ritmo elevado, seg煤n esas fuentes.
Los funcionarios presentes en las reuniones del jueves con los familiares de la tripulaci贸n del Lincoln no quisieron precisar cu谩ndo regresar铆a el portaaviones a casa, alegando motivos de seguridad operativa, seg煤n informaron los c贸nyuges al Stars and Stripes.
鈥淟os hombres y mujeres a bordo del Lincoln han respondido al llamado de servir a su pa铆s鈥�, escribi贸 Blumenthal en su carta al Pent谩gono.
鈥淓l Departamento les debe y no solo suministros, mantenimiento y apoyo adecuados durante este despliegue鈥�.
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